Обмен веществ – цинк

В большей или меньшей степени цинк присутствует в живых организмах и растениях, участвуя в обмене веществ. Они постоянно нуждаются в пополнении запасов этого элемента. Отсутствие цинка задерживает рост растений, а некоторые, такие, как пшеница, могут даже погибнуть, если их высадить в почву, совсем лишенную цинка. Растения добывают необходимый им цинк из почвы. Чтобы получать его вдоволь, некоторые из них, например анютины глазки и лесная фиалка, предпочитают расти там, где его в почве особенно много. Эту особенность подметили рудознатцы и сделали практический вывод: там, где растут эти цветы в изобилии, следует искать цинковую руду.
В Германии в саксонских Рудных горах растет так называемая галмейская фиалка. Само ее название говорит о том, что она имеет отношение к галмею — кремнекислому цинку, являющемуся распространенной в тех местах цинковой рудой. В старые времена об этом цветке ходили легенды, сдобренные мистикой. Только посвященные знали о чудесной способности цветка указывать скрытые в земле клады. С помощью галмейской фиалки были открыты залежи цинковой руды, считавшиеся по тем временам богатейшими. Изучив химический состав растения, современные ученые установили, что в галмейской фиалке содержится в 200 раз больше цинка, чем в обычной! Животные, в том числе и человек, пополняют организм цинком с помощью растений, употребляя в пищу те из них, которые отличаются высоким содержанием металла. Много его в апельсинах, грушах, винограде, грибах; содержится он в салате, луке, помидорах и других растениях.
Цинка в организме человека вдвое меньше, чем железа, то есть около 2 г. Чтобы содержание цинка в организме было более или менее постоянным, человеку необходимо ежедневно употреблять продукты, содержащие в общей сложности не менее 15 мг цинка.
Без цинка не могут функционировать важные органы в организме человека, замедляется развитие скелета. Исследования, проведенные среди африканских карликов, показали, что повседневная их пища содержит недостаточное количество цинка,— это и явилось одной из причин появления целых племен людей-карликов.