Скажи свинцовым грузилам нет

В 1988 году в Англии специальным указом рыболовам было запрещено использовать в своих снастях свинцовые грузила. Казалось бы, какой вред могут принести небольшие кусочки свинца? Оказалось, что многочисленная армия рыболовов за долгие и долгие годы оставила на дне водоемов не одну тонну свинца. И какому рыболову могло прийти в голову, что маленький свинцовый шарик, упавший на дно водоема, окажется, роковым для... лебедей! Случайно заглатывая свинчатки вместе с обычными камешками, птицы стали погибать. Этим и вызван был странный на первый взгляд указ. Он заставляет задуматься: а не ввести ли во всем мире запрет на свинцовую ружейную дробь и пули, которые также несут гибель, после того как падают на землю или в воду.
Известно, что мореплаватели Древней Греции и Древнего Рима пользовались деревянными якорями. Чтобы они не всплывали, а опускались на дно, из тяжелого свинца отливали перекладины-брусья— так называемые штоки. Благодаря штоку якорь не только опускался вниз, но и ложился, так что рога входили в грунт и удерживали корабль. Мягкость и податливость металла позволяли без особых усилий несложными инструментами выбивать на свинцовом штоке магические девизы, подобные этому: «Зевс — бог всемогущий и спаситель». Чтобы еще более заручиться поддержкой покровителей мореплавания, резчики по металлу вырезали на торцах свинцового штока изображение головы Медузы-Горгоны — демонической женщины с кишащими на голове змеями вместо волос, с торчащими изо рта ужасными клыками. Один ее взгляд превращал все живое в камень. Совсем не случайно вырезали древние мастера лик Медузы на торцах штока: ведь она была в родственных связях с олицетворением моря Понтом и в особых отношениях с богом моря Посейдоном. Поэтому не мудрено, что Медузе-Горгоне приписывалась магическая сила: отвращать несчастья от мореплавателей, отправляющихся в дальнее плавание.
Трудно сказать, как оправдывало надежды моряков изображение Горгоны, но сам свинец, на поверхности которого образовывались ядовитые соединения, магически действовал на всевозможных моллюсков и рачков. Этим немедленно воспользовались древние корабелы. Они стали обшивать тонкими листами свинца борта судов. Свинцовая обшивка, покрываясь тончайшим слоем ядовитых окислов, как нельзя лучше отпугивала морских прилипал.
На воздухе изделия из свинца также покрываются пленкой оксида, который предохраняет металл от дальнейшего окисления.